Ce mécanisme est le résultat d'une miniaturisation des stations d'épuration urbaines. Les stations d’épuration individuelles sont préconisées quand l’habitat n’est pas relié au réseau publique d’assainissement (au tout à l‘égout). 
Les micros station d’épuration (ou mini station d'épuration) permettent de traiter les eaux usées d’une habitation (eaux ménagères et eaux vanne) à l'exclusion des eaux de pluie.
Une station d’épuration dispose de différents traitements d’épuration de l’eau :

Le pré traitement : cette première étape comprend le dégrillage (destruction des déchets volumineux), le dessablage (l’extraction des sables), le déshuilage (enlever les corps gras présent dans l’eau) et la décantation primaire ou la boue est récupérée au fond du bassin.

Le traitement secondaire : se fait souvent de manière biologique ou physico-chimique. Le traitement physico-chimique est préférable pour la coagulation des boues en fixant les phosphates provenant des engrais. Le traitement secondaire comprend une oxygénation forcée et la décantation.